La maltodextrine, un glucide complexe dérivé de l’amidon, est couramment utilisée dans l’industrie alimentaire comme édulcorant, agent épaississant ou pour augmenter la durée de conservation des produits alimentaires. Bien qu’elle soit appréciée pour sa polyvalence et son faible coût, la consommation de maltodextrine suscite des interrogations quant à ses effets sur la santé. Les préoccupations principales concernent son impact sur la glycémie, son potentiel à favoriser des déséquilibres bactériens dans l’intestin et son lien avec des risques accrus de maladies chroniques lorsqu’elle est consommée en grandes quantités.
Qu’est-ce que la maltodextrine ?
La maltodextrine est un glucide que l’on trouve généralement dans les aliments transformés, fabriqués à partir de sources naturelles telles que le riz, la pomme de terre, le blé et d’autres plantes. Elle est artificiellement produite et peut être présente dans une grande variété d’aliments comme les produits de boulangerie, les yaourts, la bière, les barres énergétiques, les compléments alimentaires pour la musculation, les céréales, les substituts de repas, les produits allégés, les condiments, les sauces, les mélanges d’épices, les vinaigrettes, les chips, les tartes et les collations. La maltodextrine est utilisée pour améliorer la consistance, la texture et le goût des aliments. Il s’agit d’un groupe d’entités glucidiques résultant de l’hydrolyse partielle de l’amidon.
Bien que la maltodextrine soit répertoriée comme un additif alimentaire généralement reconnu comme sûr (GRAS) par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, elle peut néanmoins avoir des effets négatifs sur la santé. La maltodextrine manque de valeur nutritionnelle et peut provoquer une augmentation rapide de la glycémie, ce qui est dangereux pour les personnes atteintes de diabète ou d’insulino-résistance.
Effets secondaires de la maltodextrine
La consommation de fortes doses de maltodextrine peut entraîner des symptômes gastro-intestinaux tels que des crampes et des ballonnements ; des irritations cutanées peuvent également survenir. Des recherches ont montré que la maltodextrine génétiquement modifiée pourrait conduire à des problèmes de santé tels que l’obésité ou les difficultés de reproduction.
Afin de minimiser les effets de la consommation de maltodextrine, il est possible de la combiner avec des fibres ou des protéines pour ralentir la digestion. Les personnes qui ont du mal à digérer les sucres végétaux devraient éviter les aliments transformés contenant des additifs comme la maltodextrine. Elles devraient plutôt opter pour des aliments entiers tels que les fruits, les légumes, les céréales, le poisson, le poulet, le bœuf, le porc, le tofu ou les haricots, ou utiliser des alternatives telles que la stévia, le miel ou les dattes.
La maltodextrine et le déséquilibre de la flore intestinale
La maltodextrine peut également avoir un impact sur l’équilibre des bactéries intestinales, qui joue un rôle crucial dans la santé globale. Des études sur des souris suggèrent que la consommation de maltodextrine pourrait réduire les bactéries bénéfiques tout en augmentant les niveaux de bactéries nocives. Ce déséquilibre pourrait potentiellement contribuer aux maladies inflammatoires de l’intestin, comme la maladie de Crohn et autres affections inflammatoires chroniques.
Prudence pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou sensibles au gluten
Il est important que les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou sensibles au gluten soient prudentes, car la maltodextrine dérivée du blé peut contenir des traces de gluten, malgré le fait que le processus de production élimine la plupart des composants protéiques. De plus, la maltodextrine provenant de maïs génétiquement modifié pourrait poser des problèmes supplémentaires pour ceux qui préfèrent les produits sans OGM.
